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VACA, que en español significa “COW”, es un nuevo curso de veterinaria bilingüe y bicultural de ganado que debutó en el Centro de CSU Todos Santos en Baja California Sur, México, en julio de este año.
Veterinary Action for Consulting in the Americas (VACA) explora las habilidades veterinarias asociadas con la consultoría de ranchos ganaderos en cuestiones como la salud y el manejo del ganado, al tiempo que incorpora cursos de idiomas y cultura en el plan de estudios.
Ocho estudiantes de seis escuelas de veterinaria tanto de los Estados Unidos y México participaron en el curso, que fue dirigido por la profesora de ganadería, Dra. Katie Simpson de la Universidad Estatal de Colorado, Dr. José Erales Villamil de la Universidad Autónoma de Yucatán (UADY), y la Dra. Elia Alvarez Ramos del Centro de CSU Todos Santos.
El curso cubrió la producción de ganado en ambos países, salud básica y manejo reproductivo, nutrición y cría de ganado, enfermedades zoonóticas y cómo trabajar con los ganaderos para ayudarlos a lograr sus objetivos.
Los estudiantes dicen que el impacto más grande fue el de trabajar con colegas para comunicarse efectivamente entre idiomas y comprender las diferencias culturales en la cría de animales en varias partes del mundo. Aprendieron de la facultad y de los demás, gracias a sus diferentes antecedentes.
“El programa VACA fue diferente a todo lo que he experimentado antes y fue realmente una experiencia inolvidable que llevaré conmigo durante toda mi carrera. Me enseñó la importancia de la comunicación y la colaboración intercultural y ofreció una experiencia en la evaluación y consultoría en operaciones ganaderas, al tiempo que respeta las diferencias culturales y derriba las barreras”, dijo April Regas, estudiante de veterinaria de segundo año de CSU.
Práctica en el campo
Los estudiantes e instructores visitaron dos ranchos que colaboran con CSU Todos Santos, y cuyo objetivo principal es la cría terneros. Los estudiantes evaluaron todos los aspectos de la gestión en el rancho e investigaron formas de aumentar la producción. “Nos acercamos a dos escenarios reales que podemos enfrentar mañana como veterinarios, fue una experiencia que me hizo crecer mucho, todos hicimos nuestro mejor esfuerzo para dar las propuestas a los ganaderos y mejorar su producción”, dijo Guillermo Pantoja, estudiante de UADY
“Esta experiencia fue práctica en todos los sentidos, desde aprender y hablar español mientras estaba en clases con otros estudiantes de veterinaria mexicanos hasta visitar ranchos y realizar cuidados veterinarios, así como también dar recomendaciones a los ganaderos”, dijo Regas. “Esta es mi primera experiencia desde que ingresé a la escuela veterinaria y sentí que estaba ofreciendo una opinión experta y que me estaban tomando en serio. Si bien fue un entorno único en el que hacer, utilizaré el conocimiento y la experiencia que tuve a lo largo de mi carrera como veterinario ”.
La estudiante de veterinaria de la Universidad Estatal de Washington, Danielle Petrini, encontró que el trabajo en equipo internacional es especialmente valioso.
“Colaborar con un equipo de veterinarios y estudiantes de México y Estados Unidos fue el aspecto más importante y efectivo del plan de estudios de VACA. Ingresaré a la industria ganadera como un veterinario preparado para navegar las diferencias culturales utilizando mi comprensión y apreciación de la medicina y la producción en México”, dijo Petrini.
Renata Echeverría, una estudiante de veterinaria de Baja California Sur, apreció los aspectos teóricos y prácticos del curso: “Tuve la oportunidad de convivir con otras personas y conocer la cultura de otro país, esto abre un mundo completamente nuevo de oportunidades.”
“Fue una experiencia maravillosa, ver cuán rápido los estudiantes se unieron y formaron un equipo con un verdadero deseo de comprender los desafíos específicos que enfrentaba cada ranchero. ¡Trabajar con estos increíbles rancheros, estudiantes e instructores de esta manera fue una experiencia increíble, única y sinérgica para todos nosotros!”, dijo Simpson.
Impacto a largo plazo
La Dra. Danielle Frey, directora de experiencias de estudiantes internacionales de la universidad, acredita al ranchero occidental Wells Bekins por su apoyo a este innovador intercambio cultural. La dedicación de Wells para brindar oportunidades a los estudiantes de veterinaria dedicados a la medicina ganadera impulsó la creación de este curso. No tendríamos esta experiencia sin él”.
Este tipo de intercambio internacional brinda a los estudiantes una base para comunicarse con los ganaderos y los cuidadores de animales de habla hispana”, dijo. “Podemos mejorar la seguridad alimentaria a lo largo de la comunicándonos con personas que cuidan directamente a los animales. Este curso tendrá olas de magnitud que aún no conocemos. Realmente personifica de qué se trata todo el campus de Todos Santos: estudiantes de México y Estados Unidos que aprenden uno al lado del otro”.
VACA es uno de los 10 programas internacionales y de divulgación patrocinados por CSU, cuyo objetivo es proporcionar oportunidades de aprendizaje experimental adicionales para estudiantes de veterinaria fuera del hospital y el aula. Para obtener más información sobre cómo participar como estudiante de veterinaria de CSU o patrocinar estas oportunidades para un estudiante de veterinaria de CSU, comuníquese con Danielle Frey, directora de experiencias de estudiantes internacionales.
